Ngày đầu tiên tôi về làm vợ Lục Ngạn Minh, con gái hắn đã chạy vào phòng tân hôn, tự tay đâm bụng mình một nhát.
Còn lớn tiếng tuyên bố rằng tôi không chịu nổi sự tồn tại của nó.

Tôi định cuốn gói ra đi.
Nhưng nghĩ lại, tôi về nhà họ Lục làm vợ kế là để hưởng phúc.
Lẽ nào lại bị một đứa nhóc con dọa chạy mất dép?

1

Cha tôi thăng chức, cả nhà chuyển đến kinh thành.
Chưa đầy một tháng, đã có mụ mối đến nhà nói đôi lứa.

"Tuy là vợ kế, nhưng đại nhân họ Lục còn trẻ mà đã làm quan nhị phẩm. Hiện tại lại là người được hoàng thượng sủng ái nhất. Tương lai ắt sẽ càng hiển hách."

Mụ mối nói như đấm vào tai.
Cha mẹ tôi nhíu mày.

"Đại nhân họ Lục, ta cũng từng gặp. Đúng là tuấn tú khôi ngô. Nhưng tiểu nữ còn nhỏ, tính tình bướng bỉnh, muốn giữ ở nhà dạy dỗ thêm vài năm."
"Nhà ta mới đến kinh thành, chưa hiểu rõ tình hình. Hay là đợi tìm hiểu kỹ rồi hẵng tính."

Mụ mối lại nói:
"Nhà họ Lục này, bao nhiêu quý nhân đều muốn gả con gái vào. Tôi thấy đại nhân và phu nhân hiền lành, lại có cô nương xinh đẹp, nên mới không muốn để người khác cướp mất cơ hội."
"Hơn nữa, lão gia và lão thái thái nhà họ Lục đều đã qua đời, cô gái về làm chủ luôn. Cái dinh thự mười gian của họ, đều do cô một tay quyết định. Vả lại, đại nhân họ Lục còn hứa mỗi tháng giao tám phần mười bổng lộc cho chủ mẫu quản lý. Khắp kinh thành, tìm đâu ra nhà tốt thế này?"

Cha mẹ tôi còn muốn nói gì đó.
Tôi vội từ sau bình phong bước ra.
Cúi người chào mụ mối: "Con đồng ý."

"Được rồi, vậy tôi về nhà họ Lục báo tin, ngày mai sẽ mang lễ vật đến."
Mụ mối vui vẻ rời đi.

Cha mẹ tôi lo lắng.
Mẹ nói:
"Lục Ngạn Minh có bệnh gì không? Sao lại nhắm đến con gái quan ngũ phẩm như con?"
"Nhà ta chỉ có một đứa con gái, mới mười sáu tuổi, sao lại đi làm vợ kế? Con cũng thật, vừa nãy sao không ngăn Hạ Hạ lại? Giờ phải làm sao?"

Cha tôi thở dài: "Bà không biết tính nó à? Nó đã quyết thì chẳng bao giờ thay đổi!"
"Đại nhân họ Lục, ta từng thấy từ xa ở triều đình. Người đứng đắn tuấn tú, không thấy có gì bất thường. Chỉ có đứa con gái này, ngày ở quê đã ngang ngược, không ai dám đến cầu hôn. May mà mới đến kinh thành chưa lâu, chưa kịp lộ bản tính, nên gả đi cho xong."

Tôi nũng nịu kéo tay cha:
"Cha, con đâu có tệ như cha nói? Mụ mối còn khen con xinh đẹp. Biết đâu, hôm trước con đi chơi, bị đại nhân họ Lục nhìn thấy, liền say đắm rồi."

Mẹ liếc tôi: "Con gái này, không biết ngại à?"

Tôi cười: "Mẹ không nghe mụ mối nói sao? Về nhà đó không phải hầu hạ công công thái thái, lại quản lý dinh thự mười gian. Ngoài nhà họ, dựa vào cha, tìm đâu được mối lương duyên tốt hơn?"

Cha thở dài: "Thôi cũng được. Sớm muộn gì cũng phải gả đi. Cha mẹ cũng không sợ con bị ức hiếp."
"Ừ, không được thì về nhà. Cha từ quan, chúng ta về quê, dựa vào tài sản tổ tiên cũng đủ sống."

Tôi kéo tay cả hai: "Cha, mẹ, cứ yên tâm, lần này con tuyệt đối không gây chuyện. Sau này theo phu quân hiển đạt, con sẽ đưa hai người hưởng phú quý."

2

Sáng hôm sau, trời chưa sáng, cửa nhà tôi đã bị gõ ầm ầm.
Nhà họ Lục mang đến tám mươi mốt rương lễ vật.

Trời ơi, quả như mụ mối nói, nhà này thật giàu có.
Đứng đầu là đại quản gia nhà họ Lục, nhìn tôi với vẻ kiêu ngạo.

"Đại nhân nhà ta nói, nếu cô nương có thể về nhà chúng tôi trong ba ngày, sẽ thêm ba mươi sáu rương lễ vật nữa."

Tôi mở vài rương xem, chao ôi.
Toàn là đồ quý giá.
Gấm vóc thượng hạng, trang sức.
Đồ trang trí tinh xảo.
Còn có bạc trắng xếp ngay ngắn.

Mắt tôi sáng rực.
"Cha, làm quan nhị phẩm kiếm được nhiều tiền thế à?"

Đại quản gia ho khan: "Nhà họ Lục chúng tôi từ thời thái hoàng thái tổ đã làm quan, lập nhiều công lao. Đây đều là vật phẩm hoàng thượng ban tặng qua các đời."

Tôi nhìn đống lễ vật chất đầy sân nhỏ, thầm tính toán.
Những thứ này mang về quê, đủ cho gia đình tôi sống mấy đời.

Đại quản gia như đoán được suy nghĩ của tôi, nói thêm:
"Đại nhân nói, nếu sau này cô nương ở nhà họ Lục không vui, cứ việc về nhà. Lễ vật đã tặng tuyệt đối không đòi lại."

"Tốt thế?"

Cha tôi ho khan: "Mời ngài vào nhà uống trà."

"Không cần, cô nương phải trả lời ngay. Tôi còn phải về chuẩn bị."

Cha mẹ tôi ra sức ra hiệu.
Tôi quyết đoán: "Ba ngày nữa tôi xuất giá!"

3

Tôi mặc áo cưới đỏ chói, ngồi kiệu tám người khiêng, phong lưu rạng rỡ bước vào phủ Lục.
Trong phòng, đội khăn che mặt, tưởng tượng dung mạo phu quân tuấn tú đến mức nào.

Bỗng, khăn che mặt bị giật phăng.
Một bé gái năm sáu tuổi, tay cầm gậy tre đứng đó.

Tôi tưởng là con của khách dự tiệc chạy nhầm vào, liền hỏi:
"Con nhà ai vậy? Sao lại chạy vào phòng tân hôn? Mau ra ngoài đi."

Tôi rất ghét trẻ con ở tuổi này.
Không biết gì, chỉ biết khóc nhè.
Ở quê, tôi còn chẳng thèm chơi với lũ nhóc này.

Bé gái không nói, trừng mắt nhìn tôi.
Ngày vui, tôi không muốn gây chuyện, kiên nhẫn nói:
"Con ngoan, trả khăn cho chị nào."

Nó vẫn im lặng.
Tôi với tay giật lại.

Ai ngờ nó ném khăn xuống đất, nhảy lên giẫm đạp.
Máu nóng trong người tôi bốc lên đỉnh đầu.
Định đá vào mông nó.

Bỗng, nó rút từ tay áo ra một con dao, xoẹt một cái đâm thẳng vào bụng.
Máu đỏ tươi chảy ra.

Tôi chưa kịp phản ứng, nó đã hét lên:
"Cứu với, giết người rồi, có người muốn giết ta!"

Tôi sợ đến mức đứng hình.
Mấy bà mẹ mìn chạy vào.

Thấy đứa trẻ nằm trên đất, dao đâm bụng, máu chảy lênh láng.
Người khóc, kẻ la.
Hỗn loạn như chợ vỡ.

"Tân phu nhân tàn nhẫn quá, không chịu nổi một đứa trẻ sao? Nó còn nhỏ như vậy!"
"Mau báo đại nhân, đại tiểu thư bị thương rồi!"

Mọi người bồng bế đứa trẻ đi.
Để lại tôi đứng như trời trồng.
Và vũng máu trên sàn.